先日のことですが、

八景島シーパラダイスへ行ってきました。

開園してから、恐らく２０年近いのではと思いますが、

初めての体験です。

思えば、ディズニーランドに最後に行ったのが

子どもが小学生の時でしたから

遊園地そのものが久しぶりといったところです。

市内にある児童養護施設の子どもたちと

毎年行っている「夏のレクリエーション」の行事です。

昨年は、マザー牧場、その前はこどもの国でした。

参加するようになって４度目となりましたが

初回に参加させていただいたときの幼児が

もう小学生になって、お兄ちゃんになっていました。

また、覚えていてくれたことは喜びでもあります。

その日は一日、子どもたちと

水族館や遊園地と炎天下ではありましたが

遊ぶことが出来ました。

ここのところ、大阪の２児放置事件の他

虐待・放棄など

子どもたちにまつわる暗いニュースが報道されています。

事実、この施設においても

同様な事情で、入所してくるケースが多いようです。

以前とは社会環境と同様、変化して

その入所理由も児童虐待に関する例が多いとのこと。

そのような子どもたちに対して、

一体何が出来るのだろう。

園内を歩いているときに、ふと考えてしまいました。

そのとき、傍らにいた子どもが

手をつないできたのです。

ふれあうこと。

人間の社会において、大事なこと。

私たちが、始終彼らを見守ることは不可能です。

でも、見守っていくことはできますよね。

そんな空気を彼らも感じてくれているようです。